CORDOBA – Argentina memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi 29 pertandingan pada Selasa ketika mereka mengalahkan Kolombia 1-0 dalam kualifikasi Piala Dunia.
Lautaro Martinez mendapat satu-satunya gol dari permainan yang tidak rapi pada menit ke-29 ketika ia memanfaatkan pertahanan yang lemah untuk melepaskan tembakan dari dalam kotak penalti.
Empat tim teratas di bagian Amerika Selatan lolos secara otomatis ke Qatar dan tim urutan kelima masuk ke babak playoff dengan tim dari konfederasi Asia.
Brasil dan Argentina sudah lolos dan Ekuador dengan 24 poin berarti mereka hampir pasti akan bergabung dengan mereka.
Hasil tersebut membuat Kolombia berada di posisi ketujuh dalam tabel 10 tim dengan 17 poin, lima poin di belakang Uruguay, dua poin di belakang Chili, dan tiga di belakang Peru, yang bisa memperkuat posisi mereka lebih jauh dengan kemenangan atas Ekuador pada Selasa malam.
Pertandingan tersebut mempertemukan tim tuan rumah yang tidak kehilangan gol dalam empat pertandingan kandang terakhir mereka dan tim Kolombia yang tidak mencetak gol dalam enam kualifikasi terakhir mereka.
Kedua run diperpanjang dalam permainan yang dikendalikan Argentina tanpa pernah terlihat seperti berada di posisi teratas.
“Tidak peduli siapa yang bermain, tidak ada yang berubah,” kata pemain sayap Angel Di Maria. “Kami tetap sama, dengan mentalitas yang sama.”
“Kami menunjukkan pengorbanan dan kerendahan hati. Hari ini kami tahu kami akan menghadapi pertandingan yang sulit dan kami mampu melakukan apa yang harus kami lakukan dan bergerak maju.”
Tim tuan rumah tanpa Lionel Messi, yang diistirahatkan setelah pertarungan baru-baru ini dengan COVID-19, dan gelandang berpengaruh Rodrigo De Paul, tetapi Martinez dan Di Maria mengambil tanggung jawab dan mantel penyerang.
“Banyak yang dikatakan tentang para pemain yang hilang, bahwa kami tidak dalam kekuatan penuh,” kata penjaga gawang Emiliano Martinez. “Tapi kami menunjukkan bahwa kami bukan 11 tetapi grup yang sangat kuat.”
Di Maria adalah ancaman sepanjang dengan tembakan jarak jauh, dan menyebabkan masalah bagi kiper kedua Kolombia Camilo Vargas.
Peluang terbaik Kolombia datang di menit akhir babak pertama ketika tendangan Luis Diaz keluar dari garis.
Pada pertandingan malam sebelumnya, Chili mengalahkan Bolivia 3-2 dan Uruguay menang 4-1 atas Venezuela di Montevideo.
Brasil bermain melawan Paraguay dan Peru menghadapi Ekuador pada Selasa malam.
(Arsa)